Siéntate en el lado de babor (izquierda) del barco al salir de Marina da Glória: el Pan de Azúcar queda justo delante y ligeramente a la izquierda al alejarte del muelle. El costado de estribor da a las instalaciones portuarias. Esta es la decisión más importante a la hora de elegir dónde sentarse en un crucero por las ciudades.
En la bahía se respira una brisa fresca incluso en los días calurosos de Río, y antes de las 17:00 la temperatura baja notablemente en las cubiertas al aire libre. Llévate algo ligero para las salidas al atardecer y por la noche; los que vienen por primera vez casi siempre lo subestiman, sobre todo si vienen de Copacabana, donde por la noche todavía hace calor en tierra.
Si te gusta hacer fotos, evita el horario del recorrido por la ciudad entre las 12:00 y las 14:00. El sol tropical, que a esa hora brilla de arriba, proyecta sombras marcadas sobre la pared de granito del Pan de Azúcar y deja el perfil urbano casi sin color. Por la mañana (a las 10:00) y a última hora de la tarde (a partir de las 16:00) la luz es mucho mejor para las mismas vistas.
La salida de la lancha a las 10:00 es, sin duda, el mejor momento para avistar delfines. El tráfico en la bahía es menor a primera hora del día, y la población de delfines mulares residentes en la Bahía de Guanabara (unos 30 ejemplares) suele alimentarse en la superficie y nadar junto a la proa de los barcos con mayor intensidad antes del mediodía. No es una garantía, pero las posibilidades son bastante mayores.
Para la excursión de un día a Arraial do Cabo, pregunta a tu guía o a la tripulación al embarcar si se prevé que las condiciones para entrar en la Gruta Azul sean óptimas ese día. El efecto de luz azul que se ve dentro de la gruta se debe a la refracción de la luz solar a su paso por la entrada sumergida de la cueva; solo se produce cuando la visibilidad del agua y el nivel de la marea coinciden. Cuando hay poca visibilidad, sigue siendo una cueva, pero el famoso resplandor azul no se ve.
En las excursiones de un día en mar abierto (Arraial do Cabo, Búzios, Ilha Grande, Angra), tómate las pastillas para el mareo antes de subir al barco, no cuando ya te encuentres mal. La travesía de Río a Arraial do Cabo, en particular, puede tener un oleaje considerable, sobre todo durante la temporada de lluvias, de noviembre a marzo. Los comprimidos que se compran en una farmacia brasileña son eficaces y baratos; no los puedes conseguir en el barco.
Las excursiones de un día son largas: duran entre 8 y 10 horas y hay que madrugar. Llévate una bolsa impermeable (o, como mínimo, una funda impermeable para el teléfono), protector solar respetuoso con los arrecifes (varios operadores lo exigen en las áreas marinas protegidas de Ilha Grande y Arraial) y un aperitivo pequeño. El almuerzo incluido suele servirse a mitad de la excursión; las horas de antes y después las pasas en el barco, donde el hambre puede pillarte por sorpresa.
La cobertura móvil es irregular entre Río y Búzios o Arraial do Cabo: descárgate mapas sin conexión de tu destino y de la ruta de vuelta antes de salir del hotel. El Mapa de Google sin conexión funciona bien. Descárgate también la confirmación de embarque sin conexión, por si acaso te quedas sin señal en el muelle.
En Río, es habitual dejar propina en las excursiones en grupos reducidos y en los paseos en velero. Para una excursión de un día o un paseo en barco privado, lo normal es pagar entre 20 y 50 reales por persona por un buen servicio. En los cruceros urbanos, se agradece una pequeña propina a la tripulación al final de una experiencia agradable, pero no es obligatorio.
Las plazas para la excursión en lancha al atardecer se agotan más rápido que cualquier otra opción de la ciudad: es una embarcación pequeña, el aforo es limitado, y la combinación de bebidas, parada para bañarse y el tiempo dorado la convierten en la excursión más solicitada de la bahía. En la temporada alta, de abril a octubre, realiza la reserva con al menos 5 días de antelación, y con una semana de antelación si viajas un fin de semana.
