10 faits intéressants sur le stade Maracanã à Rio de Janeiro

Le nom officiel du stade est Estádio Jornalista Mário Filho, du nom d'un journaliste sportif qui a fait campagne pour sa construction. Le surnom "Maracanã" part de la rivière Maracanã toute proche, elle-même nommée d'après un oiseau local connu pour son cri puissant, un hommage approprié au rugissement des supporters brésiliens.

À son apogée en 1950, la capacité du Maracanã a atteint 199 854 spectateurs lors de la finale de la Coupe du monde de football entre le Brésil et l'Uruguay. Ce match reste l'une des plus grandes affluences jamais enregistrées pour un événement sportif. Après des travaux de rénovation, sa capacité officielle a été ramenée à environ 78 838 personnes, ce qui en fait toujours la plus grande du Brésil.

Cette même finale de 1950 s'est soldée par un échec pour le Brésil. La victoire surprise de l'Uruguay (2-1) devant près de 200 000 spectateurs est devenue célèbre sous le nom de Maracanazo, ce qui signifie "le coup du Maracanã". De nombreux Brésiliens la décrivent comme l'un des moments nationaux les plus douloureux du pays, une défaite qui a façonné l'identité du football brésilien pendant des décennies.

Le Maracanã est l'un des rares stades au monde à avoir accueilli deux fois la phase finale de la Coupe du monde de football, en 1950 puis en 2014. À partir du but décisif de l'horaire en 1950 jusqu'au but de Mario Götze en prolongation pour l'Allemagne en 2014, le stade a été le théâtre de moments de football déterminants à travers les générations.

Le 19 novembre 1969, Pelé a marqué le 1 000e but de sa carrière au Maracanã alors qu'il jouait pour Santos contre Vasco da Gama. Le match a été interrompu pendant 20 minutes, les supporters ayant envahi le terrain pour fêter l'événement. Le ballon et le maillot de Pelé datant de cette nuit-là sont conservés au musée du Maracanã.

Avant l'adoption des règles de sécurité de la FIFA, le Maracanã avait été conçu avec de vastes terrasses, appelées "geral", où les supporters payaient quelques centimes pour rester debout et regarder la scène. Bien qu'elle ait été supprimée lors de rénovations ultérieures, cette section était un symbole du jeu populaire, où les supporters de la classe ouvrière se tenaient côte à côte, chantant et jouant du tambour pendant les 90 minutes.

Fait peu connu : une partie de la tribune supérieure s'est effondrée lors d'un match Vasco da Gama vs. Flamengo en 1992, tuant trois supporters et en blessant plus de 50. La tragédie du Maracanã a conduit le Brésil à adopter des règles de construction et de sécurité plus strictes pour tous les grands stades, modifiant ainsi la manière dont les infrastructures de football sont construites dans tout le pays.

Peu de visiteurs savent que sous les gradins du Maracanã se trouve un Panthéon célébrant les légendes du football brésilien, de Pelé et Garrincha à Romário et Zico. Lors des visites guidées, les visiteurs peuvent voir des maillots signés, des Souliers d'or et les empreintes des plus grands joueurs du pays immortalisées dans le ciment.

Bien que le football soit son cœur, le Maracanã a accueilli des concerts des Rolling Stones, de Vierge, de Paul McCartney et même de Frank Sinatra. Il a également été l'un des principaux sites des Jeux olympiques de Rio en 2016, accueillant les cérémonies d'ouverture et de clôture, des moments où le sport et la culture ont fusionné dans le plus pur style brésilien.

Le stade a fait l'objet de rénovations massives avant la Coupe du monde de 2014 et les Jeux olympiques de 2016. Les sièges ont été réaménagés pour plus de confort, le toit a été reconstruit avec des matériaux légers importés d'Allemagne et le musée s'est agrandi. Malgré les modernisations, l'aura du vieux Maracanã, cet écho de l'histoire, persiste dans chaque chant.