La storia del Maracanã inizia nel 1948, quando Rio de Janeiro fu scelta per ospitare la Coppa del Mondo FIFA del 1950. Il Brasile aveva bisogno di uno stadio degno del suo sogno calcistico, in grado di contenere quasi 200.000 tifosi. Costruito in soli due anni, il Maracanã fu inaugurato il 16 giugno 1950 con una partita tra le squadre dello stato di Rio de Janeiro e di San Paolo.

Poche settimane dopo, ospitò la famosa finale tra Brasile e Uruguay, nota come Maracanazo. Lo strazio di quella sconfitta divenne un ricordo nazionale, ma cementò anche il posto del Maracanã nella storia del calcio.

Nel corso dei decenni, è diventato un palcoscenico di grandezza. Il millesimo gol di Pelé nel 1969. Magia di Zico negli anni '80. La brillantezza di Romário. Le partite della Coppa del Mondo nel 2014. I Giochi Olimpici del 2016 e la finale della Copa América si sono svolti tutti qui.

Ristrutturato più volte, l'odierno Maracanã ospita 78.000 spettatori in tutta comodità, conservando il ruggito e l'anima che lo hanno reso leggendario.

Lo stadio è stato progettato da un team di architetti brasiliani guidato da Miguel Feldman, Rafael Galvão e Pedro Paulo Bernardes Bastos. La costruzione iniziò nel 1948 e terminò in tempo per la Coppa del Mondo del 1950. Il progetto voleva riflettere il paesaggio di Rio, aperto, circolare e pieno di movimento.

Architettura dello Stadio Maracanã

L'architettura del Maracanã riflette sia l'ambizione che la maestria. Originariamente progettato per contenere 200.000 spettatori, un tempo era lo stadio più grande del mondo. Il suo design ellittico in calcestruzzo offriva una visibilità perfetta da ogni posto a sedere e la struttura circolare simboleggiava l'unità, un unico battito di cuore dei tifosi intorno al campo.

La ristrutturazione del 2010-2013, in vista della Coppa del Mondo FIFA 2014, ha dato al Maracanã un tocco di modernità. Il tetto è stato completamente sostituito con una membrana leggera che copre il 95% dei sedili, migliorando l'acustica e il comfort. I posti a sedere sono stati convertiti in un formato all-seater, riducendo la capacità a 78.838 persone ma migliorando la sicurezza e la visibilità.

Oggi il Maracanã è uno dei pochi stadi al mondo a combinare l'architettura storica con i moderni standard di sostenibilità, mantenendo la sua nomina a patrimonio culturale dell'UNESCO.