Cruises in Rio de Janeiro | Waar de bergen en de baai samenkomen

Ga aan bakboord (links) zitten als je vertrekt vanuit Marina da Glória — de Suikerbroodberg ligt recht voor je en iets naar links als je wegvaart van de steiger. De stuurboordzijde ligt tegenover de haveninfrastructuur. Dit is de belangrijkste keuze die je kunt maken als het gaat om zitplaatsen tijdens een rondvaart door steden.

Zelfs op warme dagen in Rio waait er een lekker briesje in de baai, en na 17.00 uur daalt de temperatuur op de open terrassen merkbaar. Neem een dunne jas mee voor tochten bij zonsondergang en ’s avonds — beginners onderschatten dit bijna altijd, vooral als ze uit Copacabana komen, waar het ’s avonds op het land nog steeds warm aanvoelt.

Vermijd de stadsrondvaart tussen 12.00 en 14.00 uur als je graag foto’s maakt. De tropische zon die op dat uur hoog aan de hemel staat, werpt scherpe schaduwen over de granieten wand van de Suikerbroodberg en laat de horizon verbleken. ’s Ochtends (10.00 uur) en laat in de middag (vanaf 16.00 uur) is het licht voor dezelfde uitzichten aanzienlijk beter.

Het vertrek van de speedboot om 10.00 uur is altijd het beste tijdstip om dolfijnen te spotten. Vroeg op de dag is er minder verkeer in de baai, en de vaste populatie tuimelaars in de Guanabara-baai (ongeveer 30 dieren) heeft de neiging om vóór het middaguur actiever aan de oppervlakte te eten en tijdens ritten in de boeg van schepen mee te zwemmen. Dit is geen garantie — maar de kansen zijn aanzienlijk groter.

Vraag bij de dagtocht naar Arraial do Cabo bij het aan boord gaan aan je gids of de bemanning of de toegang tot de Gruta Azul (Blauwe Grot) die dag naar verwachting optimaal zal zijn. Het blauwe lichteffect in de grot ontstaat doordat het zonlicht door de onder water liggende ingang van de grot wordt gebroken — dit werkt alleen als het zicht onder water en het getij op elkaar zijn afgestemd. Als het zicht slecht is, is het nog steeds een grot, maar de beroemde blauwe gloed ontbreekt.

Neem bij dagtochten op open zee (Arraial do Cabo, Búzios, Ilha Grande, Angra) tabletten tegen reisziekte in voordat je aan boord gaat — wacht niet tot je je al onwel voelt. Vooral de overtocht van Rio naar Arraial do Cabo kan behoorlijk wat deining hebben, vooral in het seizoensgebonden regenseizoen van november tot maart. Tabletten die je bij een Braziliaanse apotheek koopt, zijn effectief en goedkoop; op de boot kun je ze niet krijgen.

Dagtochten zijn lange dagen — 8 tot 10 uur, waarbij je vroeg begint. Neem een waterdichte tas mee (of op zijn minst een waterdicht hoesje voor je telefoon), rifvriendelijke zonnebrandcrème (verschillende touroperators vragen hierom in de beschermde mariene gebieden rond Ilha Grande en Arraial) en een kleine snack. Inclusief lunch wordt meestal halverwege de tocht geserveerd; de uren ervoor en erna breng je door op de boot, waar je honger je zomaar kan overvallen.

Het mobiele signaal is tussen Rio en Búzios of Arraial do Cabo erg wisselvallig — download offline kaarten van je bestemming en je terugweg voordat je het hotel verlaat. Google Maps werkt prima offline. Zet je instapbevestiging ook offline op je telefoon, voor het geval je op de pier geen bereik hebt.

Bij rondleidingen in kleine groepen en zeiltochten in Rio is het gebruikelijk om een fooi te geven. Voor een dagtocht of een privézeiltocht ligt de standaardprijs voor goede service tussen de R$ 20 en 50 per persoon. Bij rondvaarten door steden wordt een kleine fooi voor de bemanning aan het einde van een fijne tocht op prijs gesteld, maar niet verwacht.

De speedboot bij zonsondergang is sneller uitverkocht dan alle andere opties in de stad — het is een kleine boot, de capaciteit is beperkt, en de combinatie van drankjes, een zwempauze en het gouden uurtje maakt dit het meest gewilde ticket in de baai. In het seizoensgebonden hoogseizoen van april tot oktober moet je minstens 5 dagen van tevoren een boeking doen, en een week van tevoren als je in het weekend reist.