História do Estádio do Maracanã | Onde as lendas foram criadas

Depois de ganhar o direito de anfitrião da Copa do Mundo da FIFA de 1950, o Brasil queria provar que podia rivalizar com as grandes nações europeias do futebol. A resposta foi o Maracanã, projetado para receber quase 200.000 espectadores, o que o torna o maior estádio do Brasil e um dos maiores já construídos. A construção começou em 1948, liderada pelos arquitetos Paulo Mendes da Rocha, Miguel Feldman e colaboradores de Oscar Niemeyer. Era um símbolo de ambição, orgulho e unidade nacional.

A final de 1950 tornou-se um dos momentos mais emocionantes da história do esporte. Diante do Uruguai, o Brasil precisava apenas de um empate para ganhar a Copa. Mas quando Alcides Ghiggia marcou o gol decisivo, o silêncio tomou conta de quase 200.000 torcedores. O "Maracanazo" se tornou uma tragédia nacional, lembrada como uma das maiores reviravoltas do futebol. Esse desgosto deu ao estádio sua alma e uma história diferente de qualquer outra.

Durante as décadas de 1960 e 70, o Maracanã se tornou o templo do futebol brasileiro. Foi aqui que Pelé marcou seu milésimo gol na carreira em 1969, interrompendo a partida enquanto os torcedores inundavam o campo em lágrimas e comemorações. Ao longo das décadas, anfitrião de inúmeros clássicos, desde os clássicos entre Flamengo e Fluminense até as eliminatórias para a Copa do Mundo e as finais da Copa Libertadores.

Na década de 1990, o antigo Estádio do Maracanã mostrou sua idade. Problemas de segurança e estruturas ultrapassadas levaram a reduções de capacidade de quase 200.000 para cerca de 78.000 assentos. As reformas realizadas em 2000 modernizaram seus serviços, mas também mudaram sua alma. Os terraços foram substituídos por arranjos com todos os assentos, e as curvas abertas foram reestruturadas para atender às normas de segurança.

Para a Copa do Mundo da FIFA 2014, o Maracanã passou por uma reforma de US$ 500 milhões. Seu teto foi reconstruído, os assentos foram redesenhados e a acessibilidade melhorada. O estádio brilhou novamente ao anfitrião da final da Copa do Mundo entre Alemanha e Argentina - um retorno à glória global. Em 2016, serviu como o grande palco para as cerimônias e partidas de futebol das Olimpíadas do Rio. Hoje, o Maracanã continua sendo a casa do Flamengo e do Fluminense, ainda ecoando com cantos que sacodem seu aço e concreto.