Historia del Estadio Maracaná | Donde se hicieron las leyendas

Tras ganar el derecho a ser anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 1950, Brasil quiso demostrar que podía rivalizar con las grandes naciones futbolísticas de Europa. La respuesta fue el Maracaná, diseñado para albergar a casi 200.000 espectadores, lo que lo convierte en el mayor estadio de Brasil y uno de los mayores jamás construidos. La construcción comenzó en 1948, dirigida por los arquitectos Paulo Mendes da Rocha, Miguel Feldman y los colaboradores de Oscar Niemeyer. Era un símbolo de ambición, orgullo y unidad nacional.

La final de 1950 se convirtió en uno de los momentos más emotivos de la historia del deporte. Frente a Uruguay, Brasil sólo necesitaba un empate para ganar la Copa. Pero cuando Alcides Ghiggia marcó el gol decisivo, el silencio se apoderó de casi 200.000 aficionados. El "Maracanazo" se convirtió en una tragedia nacional, recordada como una de las mayores sorpresas del fútbol. Esa angustia dio al estadio su alma y una historia sin igual.

A lo largo de los años 60 y 70, el Maracaná se convirtió en el templo del fútbol brasileño. Fue aquí donde Pelé marcó el gol número 1.000 de su carrera en 1969, deteniendo el partido mientras los aficionados inundaban el campo entre lágrimas y celebraciones. A lo largo de las décadas, fue anfitrión de innumerables clásicos, desde derbis entre Flamengo y Fluminense hasta partidos de clasificación para el Mundial y finales de la Copa Libertadores.

En la década de 1990, el viejo estadio de Maracaná mostró su vejez. Los problemas de seguridad y las estructuras anticuadas llevaron a reducir la capacidad de casi 200.000 a unas 78.000 plazas. Las reformas de 2000 modernizaron sus instalaciones, pero también cambiaron su alma. Las terrazas se sustituyeron por disposiciones de todos los asientos, y las curvas abiertas se reestructuraron para cumplir las normas de seguridad.

Para la Copa Mundial de la FIFA 2014, el Maracanã se sometió a una renovación de 500 millones de dólares. Se reconstruyó su techo, se rediseñaron los asientos y se mejoró la accesibilidad. El estadio volvió a brillar al acoger la final de la Copa del Mundo entre Alemania y Argentina, un regreso a la gloria mundial. En 2016, sirvió de gran escenario para las ceremonias de los Juegos Olímpicos de Río y los partidos de fútbol. Hoy, el Maracanã sigue siendo la casa del Flamengo y del Fluminense, y todavía resuena con cánticos que sacuden su acero y su hormigón.